Quando la curiosità non conosce tregua: alto potenziale intellettivo, sete di sapere e media digitali

Consultare Google non sempre è la soluzione ideale

I bambini particolarmente perspicaci si accorgono velocemente quando le spiegazioni degli adulti raggiungono i propri limiti – e a quel punto vogliono continuare a cercare da soli. Notano che anche noi cerchiamo risposte su Internet. È dunque normale che desiderino fare la stessa cosa. Per loro, Internet è innanzitutto un immenso contenitore di informazioni a cui attingere.

E qui inizia la sfida. Infatti, la ricerca su Internet non è semplicemente un’operazione tecnica, ma una competenza che va prima acquisita. Si tratta di saper trovare i termini di ricerca adeguati, distinguere la pubblicità dalle informazioni, valutare le fonti e accettare il fatto che non tutte le domande possano essere risolte immediatamente in modo univoco. Anche i bambini molto intelligenti possono sentirsi sopraffatti da tutto ciò.

• I risultati che appaiono in cima alla lista possono sembrare di primo acchito attendibili, ma spesso vengono visualizzati per primi solo perché qualcuno ha pagato a tal fine.

• Un video realizzato in modo professionale sembra convincente, ma non dice nulla sulle competenze di chi vi sta dietro.

• Inoltre, le domande di carattere tecnico possono condurre ad altre pagine, ad esempio a negozi online, a pagine dedicate a determinati prodotti o ad annunci pubblicitari, in cui l’obiettivo principale non è trasmettere conoscenze, bensì spingere al consumo.

Anche i motori di ricerca per i bambini hanno i loro limiti

I motori di ricerca per i bambini come per esempio Ricerche Maestre o KidRex possono consentire un primo approccio appropriato, poiché offrono uno spazio di navigazione protetto con contenuti e siti Internet verificati e adatti ai più piccoli. Inoltre, piattaforme come Siete pronti a navigare? o Mamamò offrono contenuti a misura di bambino, moduli didattici e strumenti di ricerca con cui i diretti interessati possono esercitarsi a trovare e valutare le informazioni in rete.

E che dire dell’intelligenza artificiale?

I chatbot basati sull’IA possono risultare affascinanti per bambini e giovani curiosi. Rispondono rapidamente, anche quando le domande arrivano una dietro l’altra, si dimostrano pazienti e sono in grado di spiegare argomenti complessi con apparente semplicità. Per i bambini più grandi e i giovani ciò può essere utile, per esempio per organizzare i propri pensieri, raccogliere le prime idee per un progetto o farsi spiegare in modo diverso una questione complessa.

Allo stesso tempo i bambini dovrebbero capire fin da piccoli che l’IA non è un’enciclopedia né una fonte affidabile di informazioni. Le risposte formulate sembrano plausibili, anche quando sono imprecise o errate. Per questo è importante che gli adolescenti imparino a non fidarsi ciecamente delle risposte ottenute. Quando l’IA fornisce un’informazione, questa va verificata anche su un sito Internet affidabile, in un motore di ricerca per i bambini, in un libro sul tema o con l’aiuto di un adulto.

Immergersi nella «tana del Bianconiglio»

Quando un argomento lo affascina davvero, un bambino può lasciarsi coinvolgere profondamente. Per esempio, quando una domanda sull’universo fa emergere continuamente nuovi aspetti: pianeti, razzi, astronauti, vita su Marte, buchi neri ecc. I media digitali possono amplificare tale meccanismo, poiché ovunque spuntano nuovi link, video, suggerimenti e argomenti correlati.

Di per sé questo non è un problema: l’entusiasmo e la perseveranza sono punti di forza preziosi. Tuttavia, quando i bambini faticano a staccarsi dalla ricerca e la loro mente continua a lavorare a pieno ritmo, il ritorno a una fase di relax o alla normale routine familiare può risultare difficile: lavarsi i denti, cenare o fare i compiti appaiono improvvisamente particolarmente noiosi o fastidiosi.

Consigli per l’uso quotidiano dei media

Creare un punto di accesso protetto in rete

Utilizzate i profili per bambini con motori di ricerca a misura di bambino come punto di partenza, ma anche strumenti quali SafeSearch, whitelist, segnalibri e app con restrizioni per rendere lo spazio di ricerca più sicuro. Bisogna tuttavia essere consapevoli che ciò non sostituisce l’accompagnamento dei genitori. Inoltre, le impostazioni di sicurezza e i metodi di filtraggio vanno regolarmente controllati e adeguati.

Introdurre un «parcheggio delle domande»

I bambini curiosi vogliono risposte, e preferibilmente subito. Se nella frenesia della vita quotidiana le domande diventano troppe, è possibile annotarle su un elenco da appendere al frigorifero o in un taccuino. Concordate insieme una regola del tipo: «ogni giorno scegliamo due domande» oppure «nel fine settimana ci dedicheremo alla nostra ora di ricerca». Questo allevia la pressione di dover sempre rispondere e rende l’attesa più piacevole. Inoltre, anche la curiosità ha bisogno ogni tanto di una pausa.

Organizzare bene le transizioni

Se avete concordato un intervallo di tempo prestabilito per la ricerca digitale, fate in modo che i vostri figli sappiano quando il tempo sta per scadere, ad esempio con un timer o una clessidra. È utile anche pensare subito alla fase successiva: annotiamo la domanda più interessante? Perché non sfogli poi un libro sull’argomento? Potresti costruire qualcosa con i Lego? Parliamo a cena di ciò che hai scoperto? In questo modo l’interesse viene mantenuto, ma il ritorno alla routine quotidiana risulta più facile.

Non dimenticate le fonti di informazioni analogiche

Non tutte le domande richiedono immediatamente il ricorso a uno schermo. Consultare un dizionario, andare in biblioteca o chiedere informazioni agli adulti possono essere attività almeno altrettanto stimolanti quanto una ricerca in rete. E in questo modo i vostri figli impareranno che le conoscenze provengono da molte fonti diverse.

Esercitarsi nella ricerca e nella valutazione delle fonti

Chi ha scritto questa pagina? Vuole vendermi qualcosa? La stessa informazione è disponibile anche altrove? Porvi questo tipo di domande insieme ai vostri figli insegnerà loro a distinguere autonomamente tra fonti attendibili e fonti meno attendibili.

«Non lo so» è talvolta la risposta migliore

I genitori non devono essere onniscienti. Anche questa è un’occasione di apprendimento per i bambini. Inoltre, può essere stimolante cercare insieme una risposta proprio quando non è possibile rispondere immediatamente alla domanda.

Ricorrere a valutazioni e consulenze specialistiche

Se pensate che vostro figlio sia dotato di un alto potenziale intellettivo o se cercate sostegno, potete rivolgervi a servizi specializzati che vi forniranno informazioni utili, anche in merito alle possibilità di diagnosi.