Giovani a partire dai 14 anni

I media digitali sono parte integrante della vita sociale dei giovani. Questo ha molti aspetti positivi: i giovani possono scambiare opinioni, esprimersi in modo creativo, informarsi e trovare ispirazione.

Ci sono tuttavia anche influssi negativi, ad esempio se i giovani:

• hanno la sensazione di dover essere sempre raggiungibili online;

• hanno paura di perdersi qualcosa (Fear of missing out, FOMO);

• passano le serate guardando il telefono e soffrono quindi di mancanza di sonno;

• comparano la propria vita e il proprio aspetto con quelli apparentemente perfetti delle celebrità di Internet;

• vengono offesi o sottoposti a mobbing da altri utenti della rete;

• si occupano eccessivamente di notizie negative o inquietanti.

Il benessere psichico dipende tuttavia anche da altri fattori. Tra questi troviamo l’autostima o la sensazione di essere parte del gruppo e di essere compresi, ma anche l’ambiente familiare. Inoltre, i social media possono essere nello stesso tempo un luogo in cui parlare di salute mentale e informarsi sulle malattie psichiche superando la stigmatizzazione.

Stabilite insieme contingenti settimanali da passare davanti allo schermo o periodi offline ben definiti. E, come genitori, restate aperti al dialogo con i vostri figli senza imporre il vostro controllo e senza giudicare frettolosamente. Domandate ad esempio: «Come ti senti quando usi/vedi/leggi questa cosa?» oppure «Cosa ti diverte? Cosa ti causa stress?» Questo genere di domande aperte aiuta i giovani a riflettere sul proprio comportamento di-gitale.

Esistono inoltre funzioni e app che permettono di tenere sotto controllo il tempo di utilizzo dello smartphone o di limitarlo. Le notifiche push possono essere disattivate. Sui social media si dovrebbero seguire solo personaggi che trasmettono sensazioni positive. Il proprio profilo personale può essere impostato su privato o utilizzato facendo sì che non sia possibile commentare.

Quello di cui i giovani hanno in assoluto bisogno è sapere che possono tornare a casa e parlare con i genitori di qualsiasi argomento: anche di ciò che li spaventa o fa sentire tristi online.

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I giovani trascorrono spesso molte ore al giorno con il proprio smartphone o giocando ai videogiochi, ma il tempo di utilizzo in sé non indica necessariamente una dipendenza. Si parla di dipendenza da Internet quando l’utilizzo è eccessivo e danneggia la personalità e la salute di una persona. Un utilizzo problematico può comunque avvenire anche senza che si realizzino tutte le condizioni per una dipendenza. Segni di un utilizzo problematico di Internet possono essere:

• il giovane sente un impulso irresistibile ad essere sempre online e non può trattenersi nemmeno quando questo comportamento ha conseguenze negative (perdita di controllo);

• non incontra più i suoi coetanei (oppure gli incontri avvengono solo online) e non partecipa volentieri alla vita di famiglia;

• non manifesta più interesse per le attività ricreative che prima considerava importanti;

• sembra spesso stanco/a, non è più performante (a scuola o sul lavoro) e si ritira sempre più in sé stesso/a.

Se volete parlare di questo argomento con i vostri figli, evitate di rimproverarli. Dite loro invece che siete preoccupati, chiedete loro se va tutto bene e se si sentono a loro agio con il loro utilizzo dei media. Talvolta i giovani hanno difficoltà a porsi dei limiti e auspicano un aiuto. Potete offrire loro il vostro sostegno in quest’ambito, come pure nella ricerca di altre attività nel tempo libero che potrebbero fare da alternativa ai videogiochi e ai social media.

È importante anche capire che non è Internet in sé a creare la dipendenza. Ci sono tuttavia contenuti che sono impostati in modo tale da comportare un potenziale rischio di dipendenza. Tra questi troviamo i videogiochi o i social network come TikTok, Snapchat e Instagram. I fornitori di questi servizi mirano a far sì che gli utenti restino online il più a lungo possibile. Per questo sviluppano apposite strategie, come ad esempio raccomandazioni basate sulle preferenze individuali o ricompense per i progressi fatti nel gioco e per l’interazione quotidiana.

Discutete con i vostri figli di questi meccanismi e cercate di capire cosa si nasconde dietro il loro consumo intensivo dei media. Talvolta si tratta di un desiderio di appartenenza o del piacere di essere apprezzati e di ottenere successo.

Per conoscere i servizi di consulenza professionale nella vostra regione, potete consultare i siti seguenti:

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La parola sexting descrive l’invio digitale di immagini o video erotici in cui la persona rap-presentata è nuda o in posa provocante. Per i giovani, i selfie erotici possono essere una forma di comunicazione sia all’interno di una relazione che per flirtare o esplorare la propria identità (sessuale). L’importante è che i giovani sappiano quali rischi sono legati a questa pratica e in quali casi anche i minorenni possono rendersi punibili penalmente.

Il sexting non è perseguibile, a condizione che sia fatto consensualmente e che la differenza di età tra i giovani coinvolti non sia superiore a tre anni.

Il sexting è punibile quando vengono fatte pressioni. È il caso, ad esempio, se qualcuno scrive: «Mandami una foto di nudo o tra noi è finita.» Oppure: «Ma tu mi ami, no? Provamelo e mandami una foto in biancheria sexy.» Anche i ricatti con riprese intime sono sempre più frequenti. In questi casi si parla di sextortion. Maggiori informazioni su questi atti perseguibili penalmente sono disponibili nella nostra rubrica «Aggressioni sessuali online».

Ricordate sempre: qualsiasi foto può essere divulgata più di quanto si desideri. E discutete anche del fatto che essere erotici e provocanti non significa doversi mostrare nudi.

Se si vogliono comunque scattare foto di nudo (in un contesto sicuro), occorre assicurarsi che il volto non sia visibile e che nulla possa ricondurre alla propria persona.

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Il tema della sessualità esercita grande fascino tra i giovani. Alcuni adolescenti utilizzano il telefonino per scambiarsi immagini o video scaricati dalla rete. L’importante in questo

caso è essere consapevoli della situazione giuridica. In breve: i minori di 16 anni non si rendono punibili se guardano video porno online. Ma chiunque rende accessibile materiale pornografico a minori di 16 anni, per esempio inviandolo via chat o mostrandolo su un telefono cellulare, è perseguibile penalmente, anche se è minorenne.

Se dunque sul cellulare dei vostri figli trovate del materiale pornografico, dovete intervenire. Innanzitutto, spiegate loro che non devono divulgare video e immagini del genere. Attenzione: alcuni servizi di messaggistica istantanea salvano automaticamente sul cellulare i contenuti ricevuti nelle chat di gruppo. Disattivate questa funzione se, per esempio, i vostri figli fanno parte di gruppi di messaggistica con molte persone.

I programmi per la protezione dei minori filtrano i siti Internet con contenuti pornografici, ma non sono in grado di garantire una protezione completa.

Anche se forse non è un tema facile da affrontare, dialogare apertamente di pornografia, sessualità e di stereotipi sui ruoli di genere aiuta ad analizzare criticamente e a contestualizzare concetti ed esperienze nell’ambito dell’utilizzo dei media. Questi ultimi sono tanto più influenti laddove mancano le esperienze personali, il confronto con gli altri e una posizione personale ben definita.

Gli influencer sono le star della giovane generazione di Internet, gli idoli e allo stesso tempo i modelli di molti bambini e giovani. Spesso non sono tanto più grandi dei loro stessi fan e pubblicano contenuti che riguardano non solo la loro vita privata ma anche temi che entusiasmano bambini e ragazzi: stile di vita, moda ed estetica, fitness, salute, videogiochi, comicità. Esistono anche profili che mirano a sensibilizzare su temi sociali quali sostenibilità, ecologia, salute mentale o giustizia sociale.

Con i loro post su Instagram, YouTube, Snapchat o TikTok, gli influencer raggiungono milioni di clic e, in alcuni casi, realizzano guadagni consistenti.

La facciata apparentemente stilosa della vita di questi personaggi può esercitare una certa attrazione sugli adolescenti. La presenza di influencer di successo sui social media può dare l’impressione che la strada per la notorietà e il successo sia tutta in discesa. E non si vedono le sfide e gli sforzi che ci sono dietro.

Anche se il desiderio di vostro figlio di diventare influencer può essere irritante, prendetelo sul serio e dialogate in modo aperto, proprio come fareste per l’interesse espresso verso qualsiasi altra professione. È importante parlare con i bambini e i giovani delle realtà e degli ostacoli che caratterizzano questo ambito professionale, affinché possano considerarli con ponderazione.